q. 저는 172cm에 81kg 남자로 약간 통통한 편입니다. 가슴에 몽우리가 확실히 만져져서 여유증 같고, 함몰유두도 있는 상태입니다. 평소에는 유두가 안쪽으로 들어가 있는데, 추워서 닭살이 돋거나 손으로 잡아당기면 유두가 나오고 유륜도 작아지면서 가슴 모양도 달라집니다. 지금 중학교 3학년인데, 살을 계속 빼면 함몰유두도 자연스럽게 좋아질 수 있을까요? 아직 가슴은 거의 안 컸고 몽우리만 있는 정도인데, 크면 모양이 바뀌는지도 궁금합니다.

a. 안녕하세요. 성형외과 전문의 옥재진(더성형외과의원)입니다.
결론부터 말하면, 살을 뺀다고 해서 함몰유두가 자연스럽게 교정되지는 않습니다. 함몰유두는 체지방 문제라기보다, 유두 안쪽에서 유두를 안으로 잡아당기는 유관이나 섬유 조직이 짧거나 유착돼 있는 구조적인 문제인 경우가 대부분입니다. 다만 체중이 줄면 여유증에 해당하는 지방량이 감소하면서 가슴 전체가 납작해 보이거나 라인이 정리되는 효과는 있을 수 있습니다. 반대로 살이 빠지면서 유두 함몰이 더 도드라져 보이는 경우도 드물지 않습니다.

말씀하신 것처럼 평소에는 들어가 있다가 추위나 자극이 있을 때는 유두가 나오고, 나왔을 때 완전히 둥글지 않고 살짝 '–' 모양처럼 보인다면, 이는 경한 함몰유두이거나 성장 과정에서 흔히 보이는 모습일 가능성이 큽니다. 특히 지금처럼 중학교 3학년 시기에는 가슴, 유륜, 유두 조직이 동시에 균형 있게 자라지 않아 이런 현상이 자주 나타납니다. 현재 가슴이 거의 없고 몽우리 단계라면, 앞으로 2~4년 정도는 가슴 크기·유륜 크기·유두 돌출 정도가 계속 변하는 시기입니다. 이 과정에서 유두가 자연스럽게 앞으로 나오기도 하고, 좌우 모양이 달라졌다가 다시 맞춰지기도 합니다.

그래서 이 나이에 "이건 수술해야 하는 함몰유두다"라고 단정하는 경우는 거의 없습니다.

진짜 함몰유두는 성장 이후에도 자극을 줘도 거의 나오지 않거나, 잠깐 나왔다가 금방 다시 말려 들어가고, 반복적인 염증이나 분비물이 동반되는 경우가 많습니다. 이런 경우에는 성장이 끝난 후 비교적 간단한 수술로 교정이 가능합니다. 지금 단계에서 가장 중요한 건 억지로 잡아당기거나 집에서 교정기, 흡입기 같은 걸 사용하지 않는 것입니다. 반복적인 자극은 오히려 조직을 더 단단하게 만들어 나중에 상태를 악화시킬 수 있습니다.

지금은 "아직 성장 중인 과정"으로 보고 지켜보는 것이 맞고, 고등학생 후반이나 성인 초반이 돼서도 변화가 없거나 스트레스가 크다면 그때 정확한 진단을 받아도 늦지 않습니다.